In juli 2026 speelde de 50ste North Sea Jazz in Ahoy Rotterdam. Opening was vrijdag 10 juli middag, met koningin Máxima en burgemeester Carola Schouten — precies vijftig jaar na 16 juli 1976, toen Paul Acket in het Congresgebouw in Den Haag begon.
Artist in Residence was Cécile McLorin Salvant. Ben van Gelder kreeg een compositieopdracht en speelde de première van The Whole Wide World Is Round. De Paul Acket Award ging naar Amaro Freitas. Snarky Puppy speelde met het Metropole Orkest het livedebuut van Somni.
North Sea Round Town liep van 25 juni tot 12 juli: 375 concerten op 175 locaties. De Kunsthal toont 50 jaar festivalfotografie tot 11 oktober. North Sea Jazz 2027 is 9–11 juli in Ahoy; Round Town 2027 van 24 juni tot 11 juli.