Jazz- en cross-overbands uit Nederland kunnen zich tot en met zondag 15 november inschrijven voor de Dutch Jazz Competition 2026. De finale is op zaterdag 19 december in het Bimhuis in Amsterdam. Aanmelden gaat via het formulier op de site van de competitie.
Meedoen mogen bands die Nederlands zijn of in Nederland wonen, met een gemiddelde leeftijd van maximaal 35 jaar. Een band stuurt twee composities als mp3 in, samen hooguit 12 minuten. Minstens één daarvan is eigen werk.
De opzet van de competitie is veranderd. Er is geen halve finale meer. Een vakjury beoordeelt de inzendingen blind en kiest rechtstreeks vijf finalisten. Die worden uiterlijk drie weken na de deadline bekendgemaakt en spelen in de finale elk een set van 30 minuten.
Op de finaleavond worden drie prijzen uitgereikt. De Beste Band krijgt 7.500 euro aan geldprijs en opnames, plus een festivaltournee in de zomer met onder meer North Sea Jazz. De Publieksprijs is 3.000 euro voor studio-opnames en een optreden op het Grachtenfestival. Die prijs gaat naar de band die het publiek in de zaal kiest.
De vakjury kiest ook de Beste Compositie, uit alle ingestuurde stukken. Daarbij tellen ook de composities van bands die de finale niet halen. De winnende compositie wordt tijdens de finale live gespeeld.